Trong văn hóa đồng tính nam, một con gấu thường là một người đàn ông to cao lớn bự, nhiều lông lá, thể hiện một phẩm chất nam tính thô ráp. Gấu xuất hiện trong nhiều cộng đồng đồng tính luyến ái LGBT, gấu xuất hiện nhiều trong các sự kiện, biệt danh và xuất hiện nhiều trong các bản sắc văn hóa toàn cầu. Tuy nhiên, ở San Francisco vào những năm 1970, bất kỳ người đàn ông lông lá nào cũng được gọi 'gấu' cho đến khi thuật ngữ gấu này được chiếm đoạt bởi những người đàn ông to lớn hơn và những từ khác phải được tìm thấy để mô tả những người đàn ông lông lá khác như "rái cá" với thân hình thanh mảnh, hoặc "chó sói" với thân hình tầm trung.[1]Khái niệm gấu có thể hoạt động như một bản sắc hoặc một liên kết chủng tộc, và cũng có cuộc tranh luận đang diễn ra trong cộng đồng gấu về những gì được coi là một con gấu. Một số gấu có tầm quan trọng trong việc trình bày một hình ảnh nam tính rõ ràng và có thể khinh thường hoặc tránh xa những người đàn ông thể hiện sự nữ tính mềm mại,[2] trong khi những người khác lại xem xét chấp nhận và bao gồm tất cả các loại hành vi là một giá trị quan trọng của cộng đồng.[3]